口内炎

唇や舌などの粘膜にできる2〜10mm程度の潰瘍を口内炎といいます。
痛みをともないますが、1週間で治ることがほとんどです。
誰にでも起こり得る症状で、なかには病気の前兆や薬の影響でみられることもあるため、長引く場合は歯科医院での検査をおすすめします。
まずは口内炎の特徴についてみていきましょう。

●できたばかりのときは痛みが強い

表面が痛みに敏感になっているため、歯や歯ブラシの毛先があたったり、温度差のあるものをお口の中に含むと痛みを感じます。
刺激は口内炎の治りを悪くするため、できるだけ避けるようにしましょう。

●広がったり、数が増えることもある

個人差はありますが、口内炎ができたばかりの頃よりも広がったというケースは、それほど珍しいことではありません。
歯や歯ブラシの毛先があたってしまい、さらに傷が広がるのが原因です。
体調不良や栄養不足によってできる口内炎は、いつの間にか数が増えている場合があるため、注意が必要です。

●原因は1つではない

口内炎は、生活習慣の乱れ、ウイルスや細菌の感染、物理的刺激などが原因でできます。
なかなか治りが悪い場合は、口腔がんの前兆である可能性も考えられるため、早めに歯科医院で検査を受けましょう。

睡眠不足や栄養不足、ストレスなど生活習慣の乱れが原因でできるタイプです。
受験生や新社会人の方、妊娠中や育児真っ最中の方などに多くみられます。
粘膜の健康に関与しているビタミンBが減少することで起こるため、意識して摂取し、規則正しい生活を心がけましょう。

●生活習慣が乱れている

夜更かしをする習慣があると、口内炎ができやすくなります。
早寝早起きを心がけ、寝付きが悪い場合はお風呂でゆっくり温まったり、寝る前にストレッチをするなど工夫をしましょう。
布団に入った後に電子機器を見ないようにするのも効果的です。

●バランスのいい食事を心がける

偏った食事は栄養不足を引き起こします。
肉や魚、野菜のバランスを意識して摂るようにしましょう。
フルーツにもビタミンが豊富に含まれているため、おやつとしておすすめです。

●自分にあったストレス発散方法を探す

生活するなかで、ストレスを完全にゼロにすることはほぼ不可能です。
ゲームやカラオケ、運動など、心から好きだと思えるものに没頭する時間を確保することで、ストレスをコントロールできます。
妊娠中や出産直後はなかなか自由な時間がとれません。
できるだけ周囲に頼って、パートナーの方は積極的なサポートを心がけましょう。

風邪や疲労によって免疫力が低下するとウイルスや細菌に感染し、口内炎ができやすくなります。
また、抗生物質を長期間服用することでお口の中の菌のバランスが崩れてしまい、それが原因で口内炎ができるケースも珍しくありません。
長引く口内炎は別の病気が原因の可能性もあるため、早めの検査をおすすめします。

●免疫力を上げる工夫をする

風邪を引いているときや、疲労を感じたときは免疫力を上げることが大切です。
身体を冷やさないようにして、食事は良質のたんぱく質とビタミンA・C・Eを摂取しましょう。
無理のない範囲で身体を動かすことで、さらなる免疫力の向上が期待できます。

●薬の服用方法について担当医と相談

薬は個人の判断で止めてはいけません。
長期間服用している薬がある場合は、かならず担当医に相談しましょう。
口内炎の薬を追加でだしてもらえたり、別の薬に変更できたりすることもあります。
市販の薬を服用している方は、歯科医院で薬の名前をお伝えください。

唇を巻き込んで咬んでしまったり、ぶつかった拍子にお口のなかが傷ついてしまったりしてできるタイプです。
はじめは赤くなりますが、2〜3日経つと白っぽく変化します。
ほかのタイプとはちがって明確な原因が分かるため、改善はしやすいといえるでしょう。

●歯並びが悪いと口内炎ができやすい

歯並びが悪いことで食事の際に唇を巻き込んでしまい、傷が口内炎になる方は少なくありません。
歯並びは変えられないため、毎回同じ部位にできてしまう可能性もあります。
歯並びが原因でできる口内炎は、歯列矯正をすることで防ぐことが可能です。
治療後に口内炎が全くできなくなったという意見も少なくないため、気になる方はぜひご相談ください。

●矯正治療中に口内炎ができることも

矯正治療の方法にはいくつか種類がありますが、歯の表面に装置を貼り付けておこなうワイヤー矯正は、唇の裏側に装置があたるため、口内炎ができやすい傾向にあります。
専用のワックスを使うことで粘膜との接触を防ぐことが可能です。

●スポーツで口内炎ができやすい方にはマウスガードがおすすめ

マウスガードを装着しながらおこなうことで、歯と粘膜が触れてできる口内炎を防げます。
ぶつかった相手にケガをさせないためにも、積極的に使いましょう。

口内炎の治療は、セルフケアと歯科医院での治療の2つに分類されます。
セルフケアは丁寧なお手入れや生活習慣の見直しなどが挙げられ、歯科医院での治療では塗り薬や貼り薬などを用いて口内炎を治します。

●塗り薬

粘膜に直接塗る軟膏です。
お口の中を清潔にした後に、指や綿棒などをつかって患部に塗布します。
1日3～4回使いましょう。
治るスピードを早めるだけでなく、口呼吸や飲食物による刺激から患部を守る役割もあります。

・ウイルス性の口内炎への使用は要注意

ステロイドを含む軟膏の場合、ウイルス性の口内炎に使用すると悪化する可能性があります。
市販の薬を購入する際は、ステロイドを含まない商品を選ぶほうがいいでしょう。
治りを早めたい方は、市販ではなく歯科医院で検査を受けて処方してもらうことをおすすめします。

●貼り薬

塗り薬よりも刺激から守りやすく、効果が長続きする特徴があります。
はがれにくいシートタイプや、自然に溶けるタイプなどいくつか種類があるため、ご自身の使いやすいものをお選びください。
貼り薬も塗り薬と同じように、お口の中を清潔にした状態で使うことをおすすめします。

お口の中が清潔な状態であれば、口内炎が悪化する可能性が少なくなります。
ただ、お口の中は菌が多く存在するため、口内炎が100%できない環境に変えることはできません。
悪化を防ぐことで、口内炎の痛みも最小限におさえられます。

●口内炎に歯ブラシの毛先があたらないよう注意する

口内炎に歯ブラシの毛先があたると傷の範囲が広がったり、痛みが強くなったりする可能性があります。
唇の裏側に口内炎ができている場合は、唇を片方の指で広げて磨きましょう。
毛先が広がっている歯ブラシの使用は、傷をつける可能性が高いため、おすすめできません。
新しい歯ブラシに変えてお手入れをおこなってください。

●洗口剤は刺激の少ないものを選ぶ

刺激の強い洗口剤は、口内炎を悪化させる可能性があります。
口内炎がよくなるまでは刺激の少ないものを使うようにしましょう。

ストレスをため込んだり、疲れがたまった状態が続いたりすると免疫力が低下し、口内炎ができやすくなります。
自分にあったストレス発散方法をみつけ、しっかり身体も休めましょう。

●口内炎が長引く場合はほかの原因がないかをチェックする

ストレスや疲れなどは、目にみえるものではないため、改善されたのかどうかが分からないことが多いです。
定期的にストレス発散をおこない、睡眠時間もしっかり確保するようにしても口内炎が治らない場合は、別の原因が考えられるため、一度検査を受けることをおすすめします。

ビタミンB群には粘膜を保護する作用があるため、積極的に摂ることをおすすめします。

●ビタミンB1

皮膚や粘膜の健康維持をサポートします。

●ビタミンB2

皮膚や粘膜を維持する働きと、タンパク質や脂質の代謝を正常化する働きの両方が期待できます。
それにより新陳代謝がアップします。

●ビタミンB2ga

不足すると皮膚炎や口内炎を引き起こします。

●ビタミンB6

免疫機能の維持に役立ちます。
脂質やタンパク質の代謝を正常化して、肌の新陳代謝を促します。

ビタミンCやEも粘膜にいい影響を与えますので、ビタミンBとあわせて積極的に摂るようにしてください。

咬み合わせが安定していないと、頬の内側や唇を巻き込みやすくなります。
歯科医院で定期的に咬み合わせをチェックし、それでも不安定な状態が続くようであれば矯正治療をご検討ください。
歯並びの見た目だけでなく、咬み合わせも整えられます。

●不適切な詰め物・被せ物は咬み合わせが崩れる原因

昔入れた詰め物や被せ物の変形や劣化が原因で、咬み合わせが崩れるケースも珍しくありません。
口内炎ができやすくなるだけでなく、二次カリエス（再び虫歯になること）や顎関節症のリスクもあるため、注意が必要です。
気になる詰め物や被せ物がある方は、一度ご相談ください。

たばこはお口の中に刺激を与えるため、1日に何本も吸う場合は口内炎がなかなか治らない可能性があります。
歯ぐきの血行を悪くする原因ですので、歯周病のリスクも高くなってしまう傾向にあります。
全身の健康のためにも禁煙を心がけましょう。

●長引く口内炎は口腔がんの前兆である可能性も

喫煙習慣のある方は、非喫煙者よりも口腔がんの発症リスクが高まるため、注意が必要です。
口内炎が2週間以上続いたり、痛みが強くなったりする場合は、口腔がん検査を受けましょう。